營養保健品成為都市女性必備？拆解益生菌服用 Dos and Don'ts！
市面上出現各式各樣的益生菌、營養補充劑等日常保健品，連營養師都稱它們對身體有益，因而成為不少女士的必備。上次為大家介紹過益生菌 Probiotics 的基本資料，以及幾款女性適用的益生菌保健品，今次就為大家解答一下關於益生菌服用的 Dos and Don'ts。
#益生菌對身體有什麼好處？
益生菌 Probiotics 是對人體有益的微生物、人體消化道有益的細菌，所以有「益菌」之稱。它們的益處亦不少，首先當然可以促進腸道蠕動、恢復腸道中好菌和壞菌的平衡，以保持腸道健康；同時亦有助改善腸道疾病，例如對潰瘍性結腸炎患者來說，攝取大腸桿菌 Nissle 有助減輕腸炎；另外，益生菌對心臟健康亦有好處，因為它有助分解腸內膽汁，以降低壞膽固醇和降血壓，同時促進體內產生天然抗體，以增強免疫細胞，增強免疫力。最後，除了生理上的好處多，益生菌亦可以改善心理健康，如減輕焦慮、抑鬱，有助改善自閉症、強迫症、記憶衰退等。
#哪些人士適合服用益生菌？
了解過益生菌對身體的好處後，我們可以了解一下有哪些族群適合食用益生菌：
三餐在外人士 － 在外用餐時，因為餐點大多缺乏饍食纖維，而且含高油、高鹽、高糖，容易導致便秘，而益生菌則可幫助平衡腸道好壞細菌的比例，有助促進腸道健康
腸道容易不適人士 － 如果你本身容易出現腹瀉、便秘的情況的話，定時服用益生菌亦會有幫助。
長期服食抗生素 － 因為抗生素會殺死體內細菌，同時連腸道的細菌都會被抗生素殺死，令腸道內的好壞細菌比例失衡，因此在療程後補充益生菌，則可以維持腸道健康。
#益生菌有什麼副作用？
無論是來自日常飲食中，或是營養補充劑的攝取，益生菌其實都算是天然營養來源，只要不攝取過量，一般不會有太大身體狀態的影響，也沒有某些特定人士不適宜服用。然而，益生菌亦有機會引致少量副作用：首先，由於益生菌會促進腸胃蠕動，一開始服用時，有可能會造成排氣增加或是消化系統不適，如短暫性腹脹、便秘；另外，因為有些含益生菌的食物，都會含有胺 (Amines) 的成分，有機會觸發頭痛或偏頭痛；最後，如果長期攝取過量益生菌，有可能會造成細菌抗藥性過強，甚至代謝失調等問題。
因此建議遵照產品的指示服用，一般來說，膠囊一天吃兩顆、錠劑一天二至三顆、粉狀則是一包，都是比較安全的劑量。
#益生菌的服用地雷？
雖然益生菌擁有眾多功效，但如果不懂怎麼吃、何時吃，依然無法吃出益生菌的真正價值。首先，建議在飯後或進餐期間食用，能提高益生菌存活率；然後，因為益生菌不耐高溫，不要搭配熱食及熱飲服用，也別跟咖啡、茶或其他含有咖啡因成分的飲品一起服用；另外，攝取益生菌確實有助消化道健康，但也不能因為額外攝取益生菌，就無節制地胡亂吃喝，例如大量進食容易讓腸道壞菌增長的辛辣或油炸類食物，或者含有食品添加物的糕點及甜點，這些都會增加腸道負擔。
#如何挑選益生菌營養補充劑？
市面上的益生菌營養補充劑，大概分為丸裝、粉劑裝及膠囊裝，三款當中膠囊裝應最為有效。在製作丸裝益生菌錠劑的過程中，需要經過高溫加熱及加壓，而因大部分益生菌都不耐高溫，所以有機會造成益生菌死亡；而粉劑裝則雖然方便食用及攜帶，但進食後有機會被胃酸和膽汁消化掉，益生菌營養未必可以到達大腸，所以效果不算最理想。