科幻小說界最高殊榮 雙料得主Mary Robinette Kowal：毀滅世界的是性別和種族之戰
2019 年 8 月 19 日，第 77 屆世界科幻大會暨 2019 年雨果獎 (Hugo Awards)，在愛爾蘭都柏林舉行。雨果獎是全球科幻小說界的最高殊榮，而今屆由女作家 Mary Robinette Kowal 以《計算之星》(The Calculating Stars) 成為「最佳長篇小說獎」得主。
能獲得雨果獎，一直是科幻、奇幻界作家的神聖殊榮。盧森堡裔美國創辦人 - Hugo Gernsback，因出版第一本科幻小說雜誌，被列為「科幻小說之父」，以其作為雨果獎命名；與「星雲獎」同為科幻小說的最高榮譽獎項。
值得注意的是，自 2018 至 2019 年來，雨果獎中的四項「最佳作品」得主，清一色皆為女性。而外界評論不斷，懷疑雨果獎將由女性稱霸，是否淪為時代趨勢，而非作品質量本身？但流言蜚語終將不攻自破，Mary Robinette Kowal 所帶來的新作《計算之星》，顛覆了認為科幻小說，僅能由男性主導的既定印象，為科幻主題帶來全新想像。
《計算之星》為《火星太空女》(Lady Astronaut of Mars) 系列中的第一部，該系列預定規畫四部小說。而首部《計算之星》敘述 1952 年，女主角 Elma York 與先生在波科諾斯島度假，一顆隕石砸入了Chesapeake Bay，摧毀了美國東海岸，造成嚴重的氣候變化。身為為美國研發火箭的太空人，和二戰時期 Anglo-Saxon 新教徒的數學家，但她與所有其他優秀的女宇航員，皆被排除在太空殖民計劃的名單之外，Elma 展開一系列的調查，最終發現，導致這場世界末日的不是其他，而是性別和種族歧視。
“Space is dangerous, they’re told; it’s no place for women. ”
（太空是危險的，他們說；不是女人該去的地方！）
作者 Kowal，出生於北卡羅來納州羅利，藝術教育專科畢業，1989 年開始從事木偶戲；她曾擔任《 Shimmer》和《Weird Tales》兩家幽暗、科幻雜誌的藝術總監；並在 2019 年當選「美國科幻和奇幻作家協會」(SFWA) 的主席；而自從 2008 年獲得了 John W. Campbell 最佳新作家獎後，便開啟了她的科幻寫作之路。
她曾為了提高小說的科技感和精準度，專門將小說文本提交給 NASA 的太空人，希望他們對此提出建言；而 NASA 太空人 Cady Coleman 則評價到：「在《計算之星》中， Kowal 構想出一個顛覆想像的另類太空飛行歷史」。
一直以來，人們都認為，像這類需要精密數據，和縝密思維的科幻小說，能夠與之角逐的優秀作家都會是男性；但科幻小說雙料得主 Kowal 卻一再證明，專業無關性別，就如同小說中優秀的女宇航員一般，遏止人類共同進步的阻礙是歧視和偏見。《計算之星》不僅讓大眾看到女性的傑出表現；小說的主軸，也絕對是現今社會所匱乏，卻極其重要的議題。