療癒系文學小品：The Penguin Lessons
如果有一天，在你正享受著美好假期，漫步在美麗的沙灘上時，你突然聞到一股油汙惡臭，再往前走，你發現前方的海灘黑壓壓一片，滿是被油污黏困的企鵝，或臥或仰，幾乎已毫無聲息。這時，你發現一隻小企鵝，也是渾身沾滿稠黑的油污，但牠仍奮力掙扎著。此時的你會怎麼做？
這是《The Penguin Lessons》的作者 Tom Michell 親身經歷的事情。當時 23 歲的他，離鄉背井，從英國到阿根廷當英文教師。休假期間 Tom 來到烏拉圭埃斯特角（Punta del Este），卻在這裡的海灘、一片油污之中，邂逅了這隻小麥哲倫企鵝。
1970 年代，人類對於環境保育的意識還相當落後，船隻漏油簡直是家常便飯，甚至不會成為「事件」被報導。Tom 看著小企鵝掙扎求生之下，動了惻隱之心，便把小企鵝偷偷帶回旅館將牠清洗乾淨。隔天，準備收假回學校的 Tom 帶小企鵝去乾淨的海邊，希望牠「回家」。
沒想到，小企鵝卻緊黏著 Tom 不願意返回海洋。手足無措的 Tom 只好帶著小企鵝偷偷越過邊境及海關，回到阿根廷的學校。學生們對這位新夥伴的加入感到興奮而且歡迎，爭相照顧企鵝。小企鵝一點都不怕生，非常喜歡來看牠的所有人。
（小企鵝當年在學校泳池游泳的錄影紀錄）
這是一本溫柔可愛的小書，用字淺顯簡單，企鵝與人的溫馨互動躍然紙上。真情流露，讀來倍感溫暖。企鵝與 Tom 的相遇肇因於人類對自然環境的破壞，但作者不說教、不談大道理，而是透過他與企鵝的互動，讓讀者認識到世界上有這樣可愛的生物，進而反思有沒有什麼是我們能做的、能讓這些可愛的生命一同共存相依。
（Penguin Books UK 的章節朗讀試聽：）